15.06.09 Darwin Bali

Journee tranquille a Darwin ou je profite d’aller a la seule plage ou l’on peut se baigner et voir quelques amis voyageurs.

Il est 21 h, heure locale quand j’arrive a Bali. Il doit faire environ 30 degres et je suis loin de me plaindre. Alors que je suis transportee a mon hotel, je peux faire mes premieres observations. Kuta est selon mon chauffeur “Little Australia” et je suis rapidement d’accord avec lui. Toutes les marques australiennes sont presentes : Rip Curl, Billabong, Volcom ainsi que les marques americaines : Mc Do, KFC, Gloria Cafe, Hard Rock Cafe…

Ma guest house m’accueille avec un cocktail fruite, mmh ca sent bon les vacances ! Apres avoir fait 15 jours de BP qu’il est bon d’avoir sa propre chambre et salle de bains !

14.06.09 Darwin

Je vais me balader a East Point Reserve pres de Fanny Bay. Plutot calme en ce dimanche matyin, je parcoure un sentier traversant une foret “tropicale”. J’apercois a nouveau des wallabies et d’etranes oiseaux. Apres cette petite promenade matinale, je me rends au “Museum & Art Gallery of the Northern Territory” qui ouvre ses portes gratuitement. Ce musee a une belle collection d’art aborigene (meme moderne, j’ai beaucoup aime le theme des aborigenes face a la nouvelle technologie) mais aussi des Tiwi Islands et de la Terre d’Arnhem(reserve aborigene). Il y a egalement une importante salle consacree au cyclone Tracy qui a devaste la ville de Darwin le jour de Noel 1974. Le visiteur parcoure differents stades, de la tranquilite d’un salon a sa devastation. L’anemometre de l’aeroport a ete casse apres avoir enregistre 217km/h ! Mais la puissance du vent aurait atteind 280 km/h et responsable de la mort de 66 personnes et de la destruction d’environ 6700 maisons…  Cette exposition possede egalement une piece sombre qui permet d’entendre des bruits enregistres cette nuit la. Je ne suis restee qu’une fraction de seconde, un peu trop effarant a mon gout !

Pour continuer dans l’effrayant, je vais voir une presentation sur l’evolution des crocodiles. Une tete de dinosaure ancetre du crocodile a ete trouve et les estimations indiqueraient que ce reptile mesurait plus de 10 metres (Je n’aurai pas vraiment eu envie d’en croiser un, et meme un petit…)

Le soir, nous nous rendons a Mindil Beach, surement un des plus beaux marches que j’ai visite en Australie : bijouterie artisanale, stands de massage, vetements multicolores et un choix impressionnamt de nourriture, majoritairement asiatique. Le coucher de soleil est splendide. Nous assistons a un spectacle de Didjeridoo accompagne d’une tres belle video “Friends of Earth”.

12.06.09 Ubirr

 En debut de matinee, notre vehicule tombe en panne et notre guide tente tant bien que mal de le reparer. Cela pourrait etre pire car nous nous sommes arretes pres d’un restaurant avec toutes les facilites. 5 km plus loin, un panneau annonce des crocodiles. Finalement, nous arrivons a Ubirr, galeries naturelles de peintures rupestres aborigenes ayant des milliers d’annees (je developperai plus prochainement) et nous faisons un arret au centre culturel.

Les galeries d’Ubirr seraient datees de 20 000 ans pour les plus anciennnes et les plus recentes auraient ete effectuees au debut di XXeme siecle. On peut y voir des representatuions de wallabies, opposums, tortues poissons, tigre de tasmanie, le sepent arc en ciel et des hommes blancs (l’un avec les mains dans les poches !). Nous allons ensuite au Nardab Lookout ou l’on peut avoir une vue a 360 degres sur les marecages et les rochers.

Apres s’etre relaxe dans la piscine, nous degustons du buffalo et du kangourou pour diner…

11.03.09 Litchfield

 Lever 5h45. Et c’est reparti pour une aventure de trois jours avec un nouveau groupe et un nouveau guide…

Alors que nous sommes tous encore endormis, nous allons observer les “rochers” consititues par les termites. Le plus grand est appele la “cathedrale” et atteindrait 5 metres !

L’attraction de la journee est Litchfield National Park. D es cascades entourees de falaises et de verdure tropicale dessinent le paysage. L’activite principale apres une petite marche pour acceder a ce petit paradis se de se rendre d’un bassin a un autre et de profiter d’un jaccuzzi gratuit.

Apres avoir fait trempette, nous allons effectuer “une croisiere” sur la Mary River, veritable marecage possedant une faune et une flore incroyable. Un vrai observatoire de la vie sauvage dans le Northern Territory. La Mary River possederait la plus grande concentration de crocodiles marins au monde. Deux especes de crocos sont presentes : fresh water et salt water (ces derniers sont les plus gros !). Durant 1h30 nous pouvons observer ces monstres des mers. Chanceux, nous en voyons se deplacer, manger, reapparaitre et disparaitre dans l’eau avec une delicatesse et une sournoisie impressionnante. J’avoue que je n’ai pas laisse depasse un cheveu du bateau !

Nous admirons egalement de nombreux oiseaux (aigles d’Australie, cormorans…) mais aussi des cochons sauvages, des wallabies….

10.06.09 Katherine

 Lever 7h (j’aime les grasses mat !). Cette journee est relativement tranquille. Nous effectuons une petite randonnee dans “Katherine Gorge” appele “Nitmiluk National Park” qui est constitue de 13 magnifiques gorges separes par la Katherine River.

Ensuite, nous allons nous baigner a Edith Falls (Leliyn) qui pourrait etre facilement un endroit propice au film d’angoisse… Trop beau paysage pour ne pas y avoir des dents qui trainent… Enfin, rien a signaler sur sur plan la !

9.06.09 Daly Water

Lever 5h45. Notre premier arret s’effectue a “Dunmarra Wayside Inn”, un petit restaurant qui possede des serpents que l’on peut manipuler si on le souhaite. Je m’en garderai bien ayant pour excuse d’avoir deja fait l’experience.

Sur la route, nous apercevons un Wedge Tail Eagle qui atteind 2 metres, assez impressionnant….

Pour le dejeuner, nous nous arretons a Daly Waters Pub, qui a une decoration tres speciale (tongs, t shirts, bouteilles, ecussions, materiel agricole…) mais tres charmantre.

J’y croise Alicia par hasard, amie francaise qui a vecu egalement pendant 6 mois a Melbourne et qui fait le trajet Darwin – Alice Springs. L’Australie n’est pas un pays si grand

Nous faisons quelques metres plus loin la visite de Daly Waters Aerodrome qui fut un endroit strategique pour le ravitaillement au cours de la 2nd Guerre Mondiale.

Enfin, le clou de la journee est la baignade dans deux sources thermales naturelles de Mataranka. Les eaux sont cristalline et le paysage tropical. Il est bien agreable de profiter d’un spa naturel gratuit !

8.06.09 Alice Springs > Banka Banka

Lever 5h (apres 2h30 de sommeil…) me voila partie avec 8 autres personnes pour un trip de trois jours pour atteindre Darwin. Notre premier stop est “Barrow Creek”, une station telegraphe qui relayait les messages jusqui’a Darwin. Elle fut attaquee par les aborigenes en 1874 et suivirent des represailles ou beaucoup d’aborigenes furent tues. Notre deuxieme stop est “UFO Australia” ou les habitants croient aux extraterrestes… Etrange c’est le cas de le dire…

Nous allons ensuite sur le site de “Devil’s Marbles” qui sont d’enormes rochers de granit. Les aborigenes locaux “les Warumangu” affirment qu’il s’agit des oeufs du serpent Arc en Ciel (etre createur). En effet, le serpent Arc en Ciel possede une place importante dans les histoires aborigenes (meme si elles different suivant les tribus). Il est responsable de nombreuses creations mais egalement de destructions…

Apres quelques heures de route, nous atteignons notre camping “Banka Banka” qui est une station d’elevage de vaches. Apres une promenade dans les terres, nous assistons a une projection explicant le fonctionnement de la station. Une des pratiques assez surprenante est la suivante : apres avoir castre les boeufs, les “cow boys” font griller immediatement les parties au BBQ. Apparemment cela aurait le gout d’une saucisse… Je ne suis pas sure d’etre volontaire pour affirmer….

Conclusion de mon “trip” dans la region d’Alice Springs et Ayers Rock

Meme les photos, les DVD ainsi que les histoires d’amis ne m’y ont prepare. Chaque nouveau paysage est plus surprenant que le precedent et mon regard s’est perdu de nombreuses fois face a la beaute du Nowhere.

J’ai apprecie la quietude, l’air pur et ressentit un profond respect pour la communaute aborigene.

Essayant de prendre autant de photos que ma memoire visuelle puisse garder, je continue de tomber amoureuse de ce pays…

7.06.09 Namatjura House – Gosse Bluff- Hermannsburg – Palms Valley

Lever 7h (Grasse matinee!). Notre premier arret est consacree a la maison d’Albert Namatjura. Aborigene, rendu celebre pour ses aquarelles. La reine Elizabeth a voulu le rencontrer, ce qui a pose le probleme de reconnaissance des aborigenes en tant que citoyen australien (Albert ne pouvait pas voyager car il n’avait pas de passeport). En 1957, Albert Namatjura a ete le premier citoyen australien. Sa maison est tres simple et doit faire a peine 12 m2.
Nous nous dirigeons ensuite a Gosse Bluff pour une randonnee d’une heure. Un vehicule 4X4 est necessaire et nous sommes assez contents que notre guide maitrise bien la route. D’ailleurs nous croisons ubn vehicule en panne, qui a du passe la nuit dans le froid en attendant la venue des rangers…
Nous faisons ensuite un petit stop a Hermannsburg, ville construite par des hollandais afin d’aider la communaute aborigene…
Puis nous nous allons a Mpulungkinya, dit Palm Valley. Nous traversons pendant une heure des chemins escarpes. Notre guide nous fait une demonstration de la fiabiklite du vehicule en montant une sacree butte (avec nous dedans).
Lors du trajet, nous voyons des chameaux sauvages.
Apres un BBQ au milieu du desert, nous decouvrons Palm Valley. Ce paysage est absolument incroyable. Des roches rouges de millions d’annees protegent des palmiers pourtant peu communs dans la region…

Nous arrivons a 18h30 a Alice Springs, notre groupe se retrouve pour un repas d’adieu et un grand merci a notre guide, qui n’est pas seulement le guide le plus interessant que j’ai rencontre jusqu’a present mais aussi le plus sexy australien que j’ai croise (J avoue, ca aide a la concentration !).

6.06.09 Kings Canyon

Lever 6h, direction Kings Canyon (Watarrka) pour une randonnee de 6 km en 4 heures afin d’apprecier un paysage epoustouflant. Kings Canyon a des falaises hautes de 100 m. La premiere ascension est baptisee par les guides “Heart Attack” car il faut monter une falaise abrupte sur 100 m. Le sentier nous mene ensuite au Garden of Eden, puis nous admirons des domes geants et erodes (qui seraient pour les aborigenes des anciens).
L’occasion d’apprendre encore plus sur les pratiques aborigenes et l’utilisation des plantes : un possede une ecorce qui donne le pouvoir d’etre un anti uv naturel!
Autre info, chaque tribu aborigene possede differents boomerangs. Ceux de cette region avaient des boomerangs qui servaient d’arme : souvent pour blesser l’adversaire ou briser les jambes d’un kangourou… Contrairement aux aborigenes de la cote est qui utilisaient le boomerang (qui revemait) pour fair fuire les oiseaux de l’eau afin de pouvoir les tuer avec une lance par la suite…

Alors que nous traversons le desert sur une route de pierres, nous apercevons un ‘Rubbish Tree” peu ecologique (sauf s’il a ete cree dans le but de sensibiliser les visiteurs) mais qui anime un peu le paysage…

Nous avons egalement la chance d’apercevoir des chevaux et anes sauvages ainsi que des dingo (chiens sauvages accuses dans le passe de voler les bebes, mais qui sont maintenant accuses de voler les chaussures des campeurs lorsqu’ils les laissent dehors !). Apres avoir cuit notre repas a la braise, nous faisons fondre des marsmallows. Ah que c’est bon de retourner en enfance…
Le soir, je dors sous les etoiles emmitouflee dans un “swag” (sac de couchage impermeable) avec en fond la musique de John Williamson, celebre chanteur australien, millionaire qui joue dans dans le camping ou nous sommes (Glen Helen) devant 300 personnes…
Au milieu de ka nuit, peut etre a cause de la pleine lune, un dingo se fait entendre…

5.06.09 Ayers Rock – Lake Amadeus

Le lendemain, reveil 5h20, nous observons pour le petit dejeuner les etoiles dont nous n’avons pas pu profiter la veille. J’ai rarement vu un ciel si etincellant.
Nous allons ensuite observer le lever du soleil sur Uluru. Les couleurs changent egalement et elles sont resplendissantes.
L’ascension d’Uluru est fermee en raison de possibles vents dangereux. Plus les annees passent, plus le site est de moins en moins ouvert au public pour differents raisons : meterologiques, religieuses…
J’avais fait le choix de ne pas le gravir par respect.
En effet, Uluru a une importante signification pour la communaute aborigene. Eux memes n’accedent pas au sommet (seulement les etres createurs) et se sentent tres concernes par la securite des visiteurs (tous les ans des touristes decedent d’une chute mortelle ou de deshydratation).
Uluru n’est pas seulement un rocher, c’est egalement une ressource spirituelle.
Les histoires rattachees a ce site sont neanmoins peu devoilees. Le savoir se transmet d’aborigene en aborigene (une fois atteind un certain age) et seulement par la parole (ils n’ont ni d’alphabet ni de systeme ecrit) donc il est difficile pour les “blancs” de connaitre toute la portee du mythe.
Cependant, cette etape m’apprend plus sur la culture aborigene et sur la complexite de leur integration dans le systeme actuel. Il parait difficile d’avoir un monde parallele…
C’est un peuple de terre, qui vit avec la nature et bien sur l’arrivee des blancs a complement bouleverse leur comportement. Ils ont leur propre systeme d’education, leurs propres regles et peuvent avoir des pratiques rituelles parfois violentes.
Au centre culturel, en plus d’apprendre sur leur heritage culturel on y retrouve un livre d’excuses : des lettres provenant du monde entier souvent pour y retourner un morceau de pierre. Certains expliquent au’ils ont ete maudits apres ce vol…
Nous effectuons presque le tour complet d’UIluru qui fait 10 km. Les parties sacrees sont interdites a prendre en phot (les aborigenes considerent que c est prendre une partie de l’ame).
Suite a cette visirte nous nous arretons “Lake Amadeus” qui est a sec. Nous logeons dans un camping vraiment au milieu de Nowhere… et nous cuisinons a la braise, ce qui est plutot fun au final…

 

Alice Springs 3.06.09

Je crois que j’avais vraiment besoin de repos et de sommeil… Cette nuit, je me suis reveille quand les autres backpackers sont rentres se coucher, cependant je n’ai pas entendu l’alarme, appremment bruyante, qui s’est declenchee en plein milieu de la nuit. Un backpacker aurait fume dans sa chambre et j’ai manque la venue des pompiers… Heureusement que ceci n’etait qu’une fausse alerte mais c’est plutot effrayant que mon sommeil soit si profond !

Le lonely planet a beau dire que le mois de juin est la meilleure periode pour visiter Uluru, je suis pour l’instant sceptique. Demain, je vais voir le gros rocher et je prie pour que le temps ne soit pas couvert. En effet, s’il y a trop de brume, je ne pourrai profiter ni du lever de soleil, ni du coucher… A la rigueur, qu’il pleuve (et oui ca arrive meme dans le desert), cela me permettrait d’avoir des photos du ciel pourpre. Reponse bientot.

Pour le dejeuner, je me suis rendue dans un restaurant typique “Outback” du nom de “Bojangles”. La decoration tres cowboy dispose d’une carte speciale “Territory Tucker”, qui offre un large choix de specialites australiennes. Ayant deja a mon “tableau de chasse”, kangourou, emu, buffalom crocodile (sans compter opposum qui n’est normalement pas sur les menus…), j’ai opte pour “N.T Camel and Stout Pie”, en resume, une tarte au chameau servie avec une sauce greavy. Et ben…C’etait tres bon !  Ca ressemble un peu a l’agneau en moins fort…

Apres ce repas decouverte, je me suis rendue a ‘Amzac Hill”, un mont qui accueille au top un memorial pour les soldats Anzac (je commence a avoir visite une sacree liste…)

J’ai profite ensuite du soleil pour parcourir la ville plus en profondeur. Comme je l’ai dit dans un precedent post, les aborigenes paraissent nombreux a Alice Springs. Apres recherche, il s’avere qu’environ 30% des 200 000 habitants du Territoire du Nord sont aborigenes. Neanmoins, je m’interroge sur leurs conditions de vie. Ils sont tres presents dans les rues et parcs, mais quasi absents des magasins. Certains vendent “leurs oeuvres” dehors a defaut d’etre expose dans les nombreuses galeries de la ville. Cependant, ils paraissent avoir une vie “plus correcte” que ceux que j’avais croise a Cairns, un an et demi auparavant, souvent alcooliques et sans domicile fixe. D’un oeil etranger, l’integration des aborigenes en Australie a encore du chemin a faire mais le debat est a peine ouvert…

Alice Springs 2.06.09

Alice Springs est la premiere ville australienne que je visite qui n’a pas une organisation en damier. Selon les aborigenes, la topographie de la ville aurait ete concue par les etres ancestraux createurs. La ville est delimitee par un cours d’eau la Todd (generalement a sec) d’un cote et la Stuart de l’autre.

Alice Springs est la principale ville du “Northern Territory” et possede le charme d’une ville du desert avec tous les equipements necessaires. Elle peut apaiser les visiteurs ou meme les effrayer. Les couleurs ocres sont dominantes, et meme si pour moi le mythe australien de la temperature s’ecroule (j’ai quand meme du achete un polaire et des chaussettes !)  le paysage semble chaleureux.

Dommage que je n’ai pas encore pu profiter d’un rayon de soleil.

Ma premiere sortie du jour a ete consacree au centre de reptiles. L’occasion de voir des animaux effrayants : serpents et grenouilles venimeux, lezards, un enorme varan perentie et un “saltie”, crocodile vivant dans l’eau salee, d’une taille de 3.3 m et meme si son nom Terry est plutot sympathique, je n’aurai pas pris un bain avec lui…

A la fin de la visite, nous pouvions manipuler les lezards ou un python. J’avoue avoir eu un faible pour le lezard dragon.

Ensuite, j’ai fait un petit tour a l’Olive Pink Botanic Garden qui accueille des arbres et des arbustes endemiques.

Arrivee a Alice Springs 1.06.09

Vue du ciel, entre Melbourne et Alice Springs, j’ai eu la chance de pouvoir observer un Billabong (trou d’eau dans un cours d’eaum persistant a la saison seche), phenomene assez  rare.

En descendant de l’avion, surprise. Moi qui croyait echapper a l’hiver melbournien, c’est rate ! Il fait seulement 10 degres, quelques degres de plus dans l’apres-midi. C’est tres brumeux (d’ailleurs, Uluru aurait ete peu visible aujourd’hui ! ). La nuit serait glaciale.

Mes premiers reperages dans la ville m’ont donne l’impression qu’Alice Springs est une ville tranquille, parfois un peu bouscoule par les touristes. J’ai ete impressionne par le nombre d’aborigenes dans les rues (meme si je sais qu’Alice Springs et Darwin sont des villes conservatrices de leur culture).