Maureen On Tour

Départ 8h30 du Backpacker.

Nous arrivons vers 12h à Christchurch. Quelques boutiques de souvenirs sous un temps gris et nous faisons la sortie culturelle de la semaine avec le musée Canterbury (gratuit !) qui présente une exposition sur l’antarctique, quelques objets maoris, des chasseurs moa et sur la colonisation européenne.

Lendemain lever 3 heures pour le premier vol pour Melbourne…

En arrivant, la chaleur nous étouffe…

Depart à 8 heures de l’hôtel (eh oui, nous n’avons pas fait de grasses matinées !). Nous nous arrêtons à la route la plus en pente du monde à Dunedin ! Une occasion de plus d’entretenir nos sexy mollets !

Ensuite nous nous arrêtons dans une des plages les plus connues de Nouvelle Zélande, qui accueille les « Moaraki Boulders ».

Ce sont des rochers dont certains font 2 mètres de diamètre ! Ils sont en partie submergés dans une plage de sable fin.

Ces rochers ne sont néanmoins pas tombés du ciel ! il semblerait que ces rochers soient tombés de la falaise et qu’ils aient subi l’érosion de la mer.

Néanmoins, on soupçonne également les maoris d’avoir contribué à leurs rondeurs…

Ces derniers appellent ces rochers « TE HAIHINAKI ».

Nous arrivons ensuite au village « Tekapo » (400 habitants) qui abrite une chapelle « connue ».

Nous faisons rapidement les commerces et nous allons profiter le soir du barbecue organisé par le Magic Bus.

Dunedin (à prononcer DUNEEDIN) est une ville influencée par les écossais et est d’ailleurs appelée « Edinburgh du sud » et ce nom est une traduction du « Gaelic ».

C’est une ville majoritairement étudiante et quand ous arrivons en fin de matinée et la ville paraît assez morte et sans réel charme. D’ailleurs tout à l’air fermé. Peut être est-ce dû au fait que c’est la période de vacances…

Il y a une célèbre fabrique Cadbury dans cette ville, mais ayant déjà fait le musée à Cologne, il me paraît plus intéressant de faire quelque chose d’autre.

Nous avons choisi de faire une excursion sur la péninsule Otago, qui se trouve à 35 km de Dunedin et qui abrite une réserve naturelle.

L’excursion commence avec l’observation des albatros royaux, qui logent seulement en NZ.

Nous les voyons dans leur nid au bord de la plage.

Puis, nous allons dans une autre plage où nous approchons des pingouins jaunes et bleus de très près.

Nous devons être discrets afin de ne pas perturber leurs habitudes.

Nous apercevons également un lion de mer. Il est énorme.

Puis, nous allons observer les otaries qui sont installées près des rochers. Et là, le spectacle est grandiose ! Bébé câlinant leurs mamans, combat de deux gros mâles, jeux entre adolescents, parade de certains mâles également.

Certains sont très gracieux, d’autres se traînent et on se demande parfois comment ils ont pu arriver tout seul sur les rochers.

Là, encore, je suis comme un enfant dans un zoo, sauf que c’est en pleine nature, et c’est d’autant plus appréciable.

J’ai appris un truc, d’ailleurs, comment reconnaître de loin si c’est une otarie ou un lion de mer ?

L’otarie avance droite, gauche, le lion de mer avance que vers l’avant en petits sauts.

La randonnée pour les voir dure 2H30 et nous pouvons dire que nos mollets et nos fessiers travaillent !

De plus, on doit faire très attention où l’on met les pieds, les champs sont minés par les moutons !

En rentrant de la randonnée, nous sommes très chanceux, car nous croisons sur la route un lion de mer, femelle, espèce très rare, car seulement 18 en NZ !

Nous assistons à un spectacle très drôle, le lion de mer joue avec un St Bernard ! « Two mates ! » as they said…

Même si nous sommes crevés en rentrant, le spectacle en valait le coup !

31 décembre :

Avant d’arriver à Queenstown, nous faisons un court arrêt à Wanaka, près du lac, juste pour tremper nos pieds. La ville paraît charmante.

Nous arrivons en fin d’après midi à Queenstown. Cette ville est très populaire en Nouvelle Zélande. Elle est bordée par un superbe lac appelé « Lake Wakatipu », de nombreux cafés et restaurants (120 selon leurs dires) et la plus part des grandes activités sont concentrées dans la région : bungy jumping (qui est un saut à l’élastique d’un pont de 130 mètres en moyenne, mais il y en a un où l’on peut sauter à 330 mètres ! un des plus grands du monde !), canoë-kayak, saut en tout genre, parapente, deltaplane etc. C’est également ici que les touristes peuvent faire des excursions spéciales du film du « Seigneur des Anneaux ».

Nous ressentons tout de suite une atmosphère chaleureuse mais peut-être est-ce dû au fait que nous sommes le 31 décembre…

Johanna, Fanny et moi n’avons pas le même hôtel, nous sommes éparpillés un peu dans la ville. Nous sommes toutes les trois dans une chambre mixte…

On sent parfois les regards amusés des « guys ».

En début de soirée, nous allons voir un concert Rock près du port puis nous faisons un tour dans le centre ville pour être attirées par la musique d’un bar.

Ce sera finalement un pub irlandais qui nous interpellera…

Nous rencontrons quelques minutes après deux allemands, Matthias de Cologne, et Yann de Stuttgart.

Les deux travaillent en Nouvelle Zélande, à Auckland, et sont en vacances dans le sud de l’île.

Nous allons regarder le feu d’artifices qui éclate à minuit.

Je me fais un stop de dix secondes… Je suis en Nouvelle Zélande, en robe, il fait plus de 20 degrés, à des milliers de kilomètres de chez moi, de ma famille et mes amis, je dis bonne année 12 heures à l’avance…

Mais c’est merveilleux…

Matthias me prend la taille au milieu du feu d’artifices et me dit « Firerocks are romantic, doesn’it ? » Tiens donc… lol.

Ensuite, nous allons dans un club, appelé « Altitude » où la décoration est portée sur les activités à sensations fortes. Mais le DJ n’est pas terrible, il passe de la musique House d’au moins 2 ans et son mix n’est pas génial…

Tout ferme relativement tôt…

1^er janvier :

Fanny a dormi finalement dans mon hôtel, pas trop le courage de monter sa colline…

Nous déjeunons au fast food le plus populaire de la ville, non non pas Mac Do mais « FurgerBurger », qui fait d’énormes hamburgers avec des goûts bien spéciaux ! Il y a des hamburgers à l’agneau, à la biche, mais je reste soft, je prends du poulet !

Nous restons la journée au calme, à faire de nombreuses fois le tour de la ville, un peu de shopping, et de la plage.

En guise d’apéritif, Fanny et moi allons dans un « Ice Bar » appelé « Minus 5° ». Notre cocktail à base de vodka est servi dans un verre de glace.

30 minutes dedans sont bien suffisant, d’un point de vue à la fois attractif (c’est relativement petit) et du froid (nous commençons à avoir les mains glacées malgré les gants).

Nous retrouvons ensuite Johanna, qui a fait du parapente aujourd’hui, et nous allons nous balader avec un des deux allemands, Matthias. Il y a un tour de magie et un concert de Jazz.

Lever 5H20. Je rejoins Fanny devant l’hôtel.

Un silence, un sourire et quelques petits mots pour se dire que nous allons le faire…

L’organisateur vient nous chercher à 6 heures et nous annonce qu’il est possible que nous ne réalisions pas… notre saut en parachute !!! En effet, le temps paraît couvert à certains endroits.

Nous sommes cinq personnes du Magic Bus à avoir réservé un saut : un anglais, une américaine, une chinoise, Fanny et moi.

Bizarrement, la seule personne qui paraissait effrayée était le mec ! D’ailleurs, Fanny m’apprend qu’elle l’a entendu vomir juste avant, soit disant le monsieur nous dit qu’il aurait trop bu la veille (être bourré pour un premier saut, ce n’est pas terrible, donc je le soupçonne de s’être trouvé une excuse à son mal…).

Lorsqu’on arrive au « centre de sauts », on nous fait patienter dans une petite cabane préfabriquée.

Le centre se compose d’un minuscule aérodrome, un petit coucou jaune, et quelques caravanes autour.

Nous regardons donc les vidéos des personnes qui ont sauté, ce qui nous met un peu dans l’ambiance. Il y a des gens qui sont très stressés et qui n’arrivent pas à dire un mot, d’autres complètement excités.

Fanny et moi sommes les premières à être habillées mais on nous précise encore une fois que ce n’est pas sûr que l’on saute, cette fois en raison du timing que l’on doit respecter avec le Magic Bus (sachant que nous avons été les dernières à s’inscrire).

On nous explique les cinq étapes à faire :

- Coucou à la caméra pour la photo

- Au bord de l’avion, les jambes en arrière

- On saute, les bras croisés, la tête collée

- Et une fois qu’on nous a tapé dessus, on fait une belle banane, ce qui veut dire : être cambrée un maximum en arrière.

- Lorsque le parachute s’ouvre, on lève les jambes pour que l’accompagnateur nous passe un harnais près des genoux de façon à nous faire asseoir.

Je suis au départ étonnée, car je me souviens que ma mère que j’avais accompagnée il y a quelques années pour son saut en tandem avait eu le droit à toute une préparation…

Fanny et moi paressons relax. Néanmoins, sachant que toutes les instructions sont en anglais, je m’assure quand même que j’ai bien compris.

Fanny sautera avec Amely, une femme de 29 ans. Pour la petite histoire, elle a commencé le parachutisme, dix ans plutôt et a abandonné ses études pour sa passion (bien sûr ses parents étaient furieux), elle a plus de 2 000 sauts à son actifs.

Pour ma part, je sauterai avec Greg, paraissant la cinquantaine, et ayant de la bouteille. Heureusement juste avant de sauter, il a pris des chewing-gum de façon à enlever son haleine de cigarettes (heu, c’est qu’il est près de moi quand même…).

Juste avant de rentrer dans l’avion, il me serre bien les harnais, ça s’est sûr vu comment c’est serré, je vais pas glisser.

Et hop, on s’installe, je suis au fond de l’avion avec Greg, donc par conséquence je serai la deuxième à sauter.

Fanny s’installe à son tour et nous sommes relativement serré dans l’avion, de quoi se tenir chaud.

Petits regards complices avant de ne pouvoir se voir…

Ça y’est le moteur est en route et en 5 secondes, l’avion décolle.

On voit la terre s’éloigner…

J’ai l’impression que le vol dure au moins 10 minutes, voire beaucoup plus, mais je pense que ma notion du temps est faussée.

Greg me fait une petite visite guidée du paysage, on voit le Glacier Franz Joseph que nous avons « escaladé » la veille, le Glacier Fox et le Mount Cook.

Je vois sur le cadran de Greg l’aiguille qui monte…

Pendant le trajet, les moniteurs nous répètent les gestes que nous devons faire et Greg me dit plusieurs fois : « Give me a good banana ».

Alors que je suis concentrée sur le paysage, il me fait rentrer mon appareil photo, ce qui veut dire que le saut approche… Il me met le casque et les lunettes…

Un petit froid me parcoure le corps, je ne sais pas si c’est la fraîcheur de l’altitude ou l’adrénaline.

Fanny et Amely me tapent dans la main… La porte s’ouvre, on prend un énorme souffle de vent frais dans la tête. Je vois les deux femmes s’asseoir sur le bord et sauter. Avant que je ne réalise ce qui vient de se passer, je suis déjà au bord.

Je vois rapidement Fanny s’éloigner, le ciel est clair.

Ok, coucou alors que je suis déjà dans le vide, seulement accrochée avec Greg, puis ce dernier me colle la tête sur son épaule gauche et on saute.

Je vois sur ma gauche, l’avion jaune s’éloigner… Et là, je me dis « LA VACHE !!! », j’ai les joues qui subissent un véritable lifting. On sent le souffle qui arrive sur tout le corps, j’ouvre grands les yeux et on tourne, on tourne, j’ai l’impression de faire un grand huit puissance 1000.

Hop, un coup sur la tête et je me cambre autant que je peux pour faire une belle banane (les cours de yoga vont-ils m’être bénéfiques ?).

La sensation est énorme, on vole, on sent la pression sous le corps mais je ne ressens aucune peur… J’ai le smile, peut-être forcé par la nature, me diriez-vous. Lol.

Et au bout de 45 secondes, le parachute s’ouvre. Bizarre, je n’ai même pas pensé à l’éventualité qu’il ne s’ouvre pas.

D’ailleurs avec Fanny, juste avant de monter dans l’avion, nous avions déconné sur le sujet… « C’est bon, nous avons payé avec notre VISA, notre corps sera rapatrié » (oui, je sais humour noir français…).

Et là, j’ai la chanson de Lenny Kravitz dans la tête « Fly away ».

Ensuite, je prends conscience du paysage, Greg m’attrape les genoux pour me faire m’asseoir.

Une pensée pour Marc et je me dis « la vache » (encore !), il fait ça toutes les semaines tout seul… Respects

Greg me sort mon appareil et là je fais de merveilleuses photos et même une vidéo…

Ce moment de planage est inoubliable, fantastique, exceptionnel, incroyable !

Mes yeux prennent des images que je ne pourrai oublier.

Je vois Fanny devant moi qui se pose et quelques secondes après c’est moi qui me pose délicatement sur les fesses. Je remercie Greg qui me dit « Good Banana, Good Girl », lol.

Je retrouve Fanny : « We did it !!! »

Pas trop le temps de rêvasser, les parachutes sont vites repliés, nous devons courir pour ne pas louper le bus.

A l’arrivée au campement, on nous annonce que les photos au vol n’ont malheureusement pas fonctionné et du coup nous avons le droit à un t-shirt souvenir !

Nous sommes quand même fières de nous, nous avons sauté d’un avion à 12 000 pieds d’altitude (soit environs de 3,5 kilomètres)

Hop ! Direction le bus pour ne pas le louper… Il était moins une d’ailleurs…

Fanny a le contre coup de l’adrénaline, et elle est un peu malade. Il faut dire qu’on n’a pas eu le temps de poser le pied à terre.

A 9H30, nous prenons la route pour Queenstown…

Petite vidéo de notre aventure !

Lever 7H30.

Nous faisons un premier arrêt dans la ville Hokitika, puis un deuxième pas très loin de cette ville, dans un petit village qui reconstitue comment vivaient les chercheurs d’or.

Le troisième arrêt se fait dans un musée d’un goût particulier…

Le chauffeur nous dit de regarder le film qui est soit disant très drôle… Au bout de 2 min, nous avons compris le concept : tuer des biches et des cerfs de plusieurs façons : hélicoptères, lancement de filets etc.

Nous nous occupons donc autrement en jetant un œil au reste du « musée », des farces et attrapes, une truie et des « possum ». Rien de très excitant.

Néanmoins, nous décidons avec Fanny, de jouer un peu les aventurières et de manger la « Possum pie », soit de la tarte à la viande de « possum »… Eh beh… ça se mange ! Le goût est difficilement explicable, je dirai un mélange de canard et de poulet (les morceaux les plus foncés).

Nous ne sommes pas malades en tout cas…

Nous arrivons en début d’après-midi à Franz Joseph, glacier qui fait partie des Alpes du Sud de Nouvelle Zélande. Nous (Fanny, Johanna et moi) décidons de nous inscrire pour faire la randonnée de la demi journée sur le glacier F.Joseph.

A 15 heures nous voilà équipées pour partir pour 4 à 5 heures de marche…

Kway, gants, bonnets, chaussures et crampons nous sont prêtés.

Nous faisons une heure de marche dans une forêt puis dans une rivière avant de voir la première neige.

Nous choisissons de nous intégrer dans un groupe intermédiaire et involontairement nous avons le plus beau guide (eh oui ! il faut savoir se motiver !).

Au pied du glacier, la neige fine commence à tomber et il commence à faire vraiment froid. Nous regrettons vite de ne pas être plus équipées pour le bas.

En effet, au bout d’une demi heure, nous sommes complètement trempées, mais bizarrement nous avons toujours le sourire et la volonté d’y arriver.

Nous grimpons 3 paliers et nous sommes environ deux heures sur la glace munie de nos crampons de neige.

Je suis contente mon souffle est bon et ma cheville a l’air de tenir le coup.

Nous en prenons pleins les yeux, les images sont magnifiques, malheureusement nos appareils photos sont capricieux et nous n’arrivons pas à capter tous ces beaux paysages…

Le glacier possède des dégradés de bleuté, absolument superbe.

On saute quelques crevasses et on surveille bien où on met les pieds !

On rentre, il est presque 20 heures, trempées jusqu’aux os mais ravies d’avoir accompli ce petit défi.

Nous passons la soirée avec une pizza, histoire de récupérer les calories que nous avions perdues !

Une courte nuit et nous voilà parties pour prendre le train « Tranzalpine » qui traverse les Alpes Néo Zélandaises.

Le monde est petit, nous rencontrons dans notre chambre, Johanna, une française de 20 ans, qui fait le même « trip » que nous.

Elle est originaire de Marseille, étudiante en Musicologie et au conservatoire en tant que violoncelliste à Lyon. Elle a passé 3 mois à Melbourne également.

Le train part à 8H15 et arrive à 12H45 mais bizarrement le voyage passe très vite ; peut être que nous sommes simplement bluffée par le paysage magnifique que nous traversons : de la verdure partout, entrecoupée de rivières…

Nous arrivons à Greymouth qui nous paraît aux premiers abords être une petite ville…

Après avoir posé nos affaires, nous décidons de découvrir notre première étape en N.Z.

Surprise ! Toutes les boutiques ferment à partir de 12h… Et de même pour le seul et unique musée de la ville… Rappelons que nous sommes samedi…

Nous partons donc en expédition pour voir la mer. Nous découvrons une plage de galets et une mer agitée.

De retour en ville, nous faisons quasiment toutes les places animées de la ville : c’est-à-dire, le café, le mac do (qui ferme à 21h) pour que je puisse amplement profiter de mon dessert typiquement néo zélandais, en guise de gâteau, c’est-à-dire, une espèce de meringue, un peu de glace et du coulis de kiwi.

Après avoir désespérément voulu trouver un pub avec de l’ambiance, nous choisissons d’égayer notre soirée en faisant des photos drôles de façon à nous occuper…

Apparemment, une des occupations principales des jeunes est de « faire des tours de voiture (qui a bien sûr était « tunée ») dans la ville. Nous avons dû croiser 5/6 fois, les mêmes groupes de jeunes… comme diraient certains… la tristesse !

A bord de l’avion JETSTAR, je décolle à 18 heures, heure locale.

La compagnie Low Cost, filiale de Qantas est bien organisée, par exemple, j’ai une place attribuée. Le coût des repas ne me paraît pas cher.

J’arrive à 23H10 à Christchurch, heure locale néo zélandaise, soit 2 heures en plus par rapport à Melbourne, 12 heures par rapport à Paris, et 21 heures par rapport à San Francisco

J’attends Fanny, qui arrive par l’avion d’après.

Nous avons une navette qui nous conduit à notre Backpackers YHA de Christchurch.

Nous n’arrivons pas loin d’une heure du matin et le temps de faire les formalités, nous nous couchons à 2H30 du matin. Première surprise : je dois cotiser NZ $ 40 pour pouvoir dormir dans la chaîne « YHA ».

Les chambres sont de 4 personnes, propres et relativement confortables.